Introduction

Lorsque nous achetons un ordinateur, les pièces que nous voyons sont l’écran, la tour, les haut-parleurs, le clavier et la souris. Tout est relié à la tour et c’est à l’intérieur d’elle que toute la magie [...]]]> Cet article est un extrait de mon futur livre en PDF et livre. Plus ici

Introduction

Lorsque nous achetons un ordinateur, les pièces que nous voyons sont l’écran, la tour, les haut-parleurs, le clavier et la souris. Tout est relié à la tour et c’est à l’intérieur d’elle que toute la magie s’opère. C’est elle qui coordonne toutes les données transmises aux périphériques pour former une expérience cohérente. Allons voir de plus près ce qu’il y a à l’intérieur.

1. Boite d’alimentation
2. Lecteur optique CD/DVD
3. Carte mère
4. Processeur caché par son ventilateur. Le processeur est en dessous
5. Deux barrettes de mémoire vive
6. Deux disques durs

Étant donné que les pièces s’améliorent assez rapidement, je tiens à noter que cette partie est à jour au 2011-08-09 pour ce qui est des modèles. De plus, les périphériques se dépréciant trop rapidement, j’ai préféré faire une comparaison par gamme plutôt que par prix.

Processeur (CPU)

Le processeur est le cerveau de l’ordinateur. C’est lui qui va exécuter toutes les instructions des programmes et qui va ordonner la transmission des données entre les pièces. C’est donc important d’en avoir un qui offre de bonnes performances pour ce que nous désirons faire.

L’unité de mesure d’un processeur est le Hertz et représente le nombre d’instructions par secondes qui peuvent être exécutées. Par exemple, 2 GHz veut dire qu’il peut rouler 2 000 000 000 d’instructions par seconde (vous pouvez aller voir l’annexe des grandeurs pour connaitre les différentes grandeurs). Lorsque le même fabricant compare ses différents modèles, il est possible de comparer avec cette unité, mais ce n’est pas si simple pour comparer entre deux vendeurs. La raison est fort simple, si pour effectuer une action spécifique, un fabricant a besoin d’exécuter deux fois plus d’instructions-machine pour obtenir le même résultat qu’un autre vendeur, alors il faut comparer en divisant sa vitesse par deux. De plus, chaque fabricant a des spécialités dans les actions alors un processeur peut être meilleur chez un vendeur pour encoder des vidéos, mais ce même processeur pourrait être plus lent pour jouer à des jeux vidéos. Normalement, ce n’est pas un facteur important pour les particuliers, mais pour les gens qui veulent faire une tâche spécialisée, il peut être intéressant de regarder des graphiques de comparaisons entre les processeurs d’une même marque et ses concurrents.

Pour les ordinateurs de bureau, il y a deux grandes familles qui se disputent le marché: Intel et AMD. Ce sont des noms de marques et chacun a des processeurs de plusieurs gammes. Le choix est donc purement personnel à moins d’avoir un logiciel puissant en particulier à utiliser. Dans ce cas, mieux vaut regarder les comparaisons puisque selon la tâche à effectuer, une entreprise peut être meilleure qu’une autre. Si c’est pour une utilisation domestique, à gammes égales, AMD est souvent le choix le moins cher.

Les technologies importantes à connaître sont les multicoeurs et le nombre de bits. Pour la première, il faut savoir que toutes les applications qui roulent en même temps sur l’ordinateur demandent un peu du temps de processeur. Techniquement parlant, il n’est pas faux de dire que deux logiciels pourraient fonctionner en même temps puisqu’ils n’ont rien de partagé entre eux, mis à part le temps du processeur. Alors le multicoeur permet de partager du temps simultanément entre deux programmes. Par exemple, avec un double coeur, il est possible de rouler deux programmes exactement en même temps comme s’ils étaient sur deux ordinateurs différents plutôt que d’avoir chacun une seconde une après l’autre. C’est donc pour avoir des exécutions parallèles plutôt que concurrentes.

Le graphique ci-dessus montre la différence entre un simple coeur et un double coeur. Supposons que nous avons un processeur à 8 Hz (8 instructions par secondes, d’où les 8 cases verticales), les programmes 1 et 2 se partagent la moitié du temps. Ils vont donc rouler 4 instructions par secondes chacun. Par contre, avec un double coeur, nous avons deux fois 8 Hz et chaque programme peut utiliser les 8 cases par secondes. La vitesse théorique est alors deux fois plus rapide. Si je précise « théorique », c’est parce qu’en pratique, le processeur partage d’autres composantes, alors pour avoir véritablement deux exécutions indépendantes, il faudrait deux ordinateurs. Chose certaine, il y a quand même des gains importants avec les doubles coeurs et bien entendu les quads coeurs (quatre coeurs).

La seconde technologie concerne le choix entre 32 bits ou 64 bits. Nous sommes actuellement en transition pour aller vers le 64 bits, mais pour en tirer pleinement avantage, il faut un système d’exploitation qui est précisé comme tel comme Windows XP 64 ou Windows 7 64. En plus du système d’exploitation, il faut aussi que les logiciels installés soient 64 bits pour vraiment tirer profit de ce gain de vitesse. Il est possible de rouler des applications 32 bits sur un système d’exploitation 64 bits, mais les performances sont réduites étant donné que le système d’exploitation doit traduire du 32 aux 64 bits. Si vous achetez un ordinateur neuf, il va supporter le 64 bits (et le 32 bits). Dans ce cas, vous n’avez pas besoin de vous en faire. Par contre, si vous l’achetez usagé, mieux vaut vérifier à moins que vous vous contentiez d’utiliser des logiciels 32 bits.

Dans les bases de gamme, il y a le Intel Celeron Dual Core et le Intel Pentium Dual Core du côté d’Intel. Ces deux processeurs sont dotés de deux coeurs. Pour AMD, c’est le Sempron qui est présent et il peut avoir un ou deux coeurs. Ces processeurs ne sont recommandés que pour des usages minimes comme un serveur local roulant sous Linux. Si vous vous essayez avec Windows 7, vous risquez de trouver l’expérience très pénible à cause de la lenteur.

Ensuite comme entrées de gamme, il y a le Intel Core 2 Duo qui se fait un peu vieux, mais qui est large côté prix. Intel conseille plutôt son Intel Core i3 qui possède aussi deux coeurs et qui permet de faire des tâches de bases comme du traitement de texte, de la navigation sur Internet et des jeux très basiques en ligne. Du côté d’AMD, c’est la famille AMD Athlon II avec deux ou trois coeurs qui a le même rôle. Avec AMD, il est très simple de savoir combien de coeurs le processeur possède puisque dans le nom, il y a un X2. X3, X4 ou autre qui l’indique.

Continuons avec le milieu de gamme avec l’Intel Core i5 et l’AMD Phenom II à deux ou quatre coeurs. Si vous aimez avoir beaucoup de coeurs, le mieux est d’aller avec AMD puisque dans cette gamme, les prix sont bien moindres qu’avec le pendant d’Intel. Si pour vous travailler avec un ordinateur c’est aussi regarder des photos, regarder des vidéos, jouer à des jeux flash en ligne et surtout pouvoir tout faire cela en même temps, c’est exactement ce qu’il vous faut.

Pour terminer, le haut de gamme d’Intel est le Core i7 à quatre ou six coeurs. Selon les spécifications, vous pouvez le payer assez, voire trop, cher. Pour AMD, son Phenom II à six coeurs est à un prix beaucoup plus raisonnable en étant dans les mêmes eaux que haut du milieu de gamme. D’ailleurs, c’est pourquoi il porte le même nom. Ces processeurs sont faits pour le gros travail comme le montage vidéo et les jeux 3D intenses.

Dans cette [...]]]> Normalement, la version d’octobre sort toujours le plus possible vers la fin du mois, mais cette semaine, nous avons eu droit à une belle sortie d’avance. Pour ceux qui ont besoin d’une présentation, Ubuntu est une des distributions Linux les plus populaires auprès du public en général dû à sa simplicité d’utilisation.

Dans cette nouvelle version, Gnome est remplacé par Unity et ce dernier a eu 6 mois pour mûrir en un gestionnaire de fenêtre plus fonctionnel. Si vous voulez voir à quoi vous attendre en utilisant Ubuntu, voici quelques vidéos pour vous.

Pour commencer, l’installation est très simple comme le montre cette vidéo, surtout si vous considérez utiliser un disque dur entier pour Linux. Sinon, jouer avec les partitions est quand même un peu complexe pour les néophytes, non pas à cause de l’installateur, mais à cause des connaissances requises des partitions et des systèmes de fichiers.

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Ensuite, pour vous familiariser avec l’interface d’Unity, voici une vidéo pour un tour d’horizon des configurations et des applications de bases.

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Puis en bonus, vous savez peut-être qu’il est possible d’essayer Ubuntu à partir du CD/DVD sans avoir à l’installer. Par contre, savez-vous que vous pouvez aussi l’installer sur une clé USB pour pouvoir traîner avec vous votre Linux sur tous les ordinateurs?

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Commençons par la partie la plus courte du 3G peu [...]]]> Depuis quelque temps, j’ai le goût d’avoir un téléphone intelligent, mais mon problème était surtout du côté des forfaits débiles de 50$ à 75$ (CAN) par mois alors que je ne veux que voir mes emails et utiliser quelques applications. J’ai finalement trouvé mon bonheur.

Commençons par la partie la plus courte du 3G peu cher. En utilisant un service prépayé comme celui de Fido, il est possible d’avoir 100Mo ou 500Mo en ne payant que 10$ ou 25$ par mois, ce qui est très accessible comparé aux 50$ et 75$. Ensuite, pour l’utilisation du téléphone, ça reste toujours à 0.30$ par minute.

Pour ce qui est du téléphone, j’ai choisi le Google Nexus S qui se vend à 500$ hors contrat. Si vous l’achetez directement de chez Fido, il sera bloqué pour ce fournisseur à moins que vous ne leur donniez 50$ pour le débloquer (du vol). Vous êtes mieux de l’acheter chez BestBuy ou Futureshop pour qu’il ne soit pas bloqué. Vous pouvez regarder toutes les descriptions disponibles sur le site de Google alors je n’en ferai pas le tour, par contre, j’aimerais préciser quelques points importants que j’ai découverts à l’utilisation.

Si vous avez un compte VOIP qui utilise le protocole SIP comme celui de Vif, vous pouvez configurer le téléphone pour qu’il puisse passer des appels de cette méthode, ce qui vous sauve des minutes. J’avais d’ailleurs calculé combien ça coûterait par minute en utilisant la VOIP sur 3G plutôt que des appels cellulaires ordinaires et cela donnait une réduction du prix aux tiers. Par contre, ce qui n’est pas expliqué d’avance, c’est que la fonctionnalité VOIP est bloquée sur le 3G pour faire plaisir aux compagnies de cellulaires! La VOIP reste utilisable lorsque le téléphone est connecté à une borne WiFi comme à la maison ou chez des amis, mais c’est quand même une grosse limitation que Google aurait dû préciser sur leur site au lieu de vanter cette fonctionnalité à fond.

Si vous utilisez le logiciel d’emails qui est fourni avec l’appareil, vous risquez d’être déçu puisqu’il est très limité. Par exemple, il n’est pas possible de déplacer un email d’un répertoire à un autre, ce qui est très douteux et plusieurs ce sont plaints d’avoir accidentellement effacé (déplacé dans la corbeille) un message et de ne pas pouvoir le sortir de là. Pour résoudre ce problème, j’ai simplement installé l’application « K-9 Mail » qui est plus complète.

Un autre problème pour les Canadiens francophones, c’est que le clavier virtuel est en disposition française (azerty plutôt que qwerty) . Pour avoir un clavier normal, vous devrez installer quelques logiciels et la démarche est disponible sur ce site.